莫愁为证清白，愿意让医官试毒，可没想到她送的药里竟然真的验出有毒，让莫愁大吃一惊。南后因为莫愁毒害楚怀王，生气地将莫愁和青儿押入大牢，等候处置。看楚怀王的病情丝毫没有起色，南后又大发脾气，怪责子尚办事不利，找来一些没用的医官。

青儿因为被关进了大牢，一直吵嚷着她们是冤枉的，莫愁只好叫住青儿，让她不用白费力气。莫愁想起梦里见到素芩之时，素芩说了两句话“无情不若有情苦，莫道深闺画里愁”，可她就是想不明白究竟这两句话的意思，不知道素芩究竟有何暗示。

子尚带陈廷理来审问莫愁和青儿，逼莫愁说出幕后主谋，可莫愁根本不知究竟是谁要栽赃于她，只能让子尚对她动刑，可没想到子尚不打莫愁，反而将青儿打得半死。陈廷理实在看不得子尚严刑逼供，想劝阻子尚又劝不住，只得怒气离开大牢。

子尚在陈廷理离开后，继续对青儿毒打，莫愁实在看不下去，只得拼尽全力挣脱手上的绳索，挡在青儿的面前，替青儿受刑。子尚将青儿和莫愁都毒打了一顿，仍没有逼问出幕后主谋，只得把卢茂和乙儿也抓进大牢，在莫愁面前毒打他们，莫愁没有办法只能承认自己下毒，可乙儿和卢茂还是逃脱不了毒打。

莫愁看救不了父亲和弟弟，只能用楚怀王来压子尚，子尚怕事后真的被楚怀王怪责，只得停止动刑。子尚因为没查出个结果，心烦地去郑袖那里讨清静，而郑袖则一直怂恿子尚随便写一份供词，逼莫愁按手印结案，可子尚偏偏不敢随意动莫愁，还是想要证据确凿再结案。子尚突然想起小乔，想从小乔那里查下毒的真相，让郑袖马上心虚了起来，只能谎称小乔已不认她这个主子了。

子尚查不出真相，只能去找楚太后，建议楚太后直接斩杀莫愁。楚太后怕随便杀了莫愁，会让楚怀王事后不高兴，又担心杀了乐师会令楚国有失颜面，一直犹豫着不肯下杀令。子尚说明，如果有罪不罚会让楚国更失颜面，楚太后这才不得已同意了子尚的决定，随子尚决定如何处置莫愁。

屈原使齐刚回楚国，就听说莫愁下毒的事情，只能马上进宫见楚怀王。楚怀王醒来后得知是莫愁下的毒，生气地想要去向莫愁问个清楚，正好与屈原撞个正着，经屈原提醒楚怀王才明白过来，莫愁可能是被诬陷的，所以马上去找楚太后求情。在楚怀王和屈原的共同说服下，楚太后终于答应，给屈原三天时间查出真相，若查不出真相，她照样严办莫愁。

子尚得了指令，就马上去牢里想要杀死莫愁，卢茂他们不能让莫愁被处死，只能跟官兵起冲突，结果被官兵打得半死。就在卢茂被打得奄奄一息之际，楚怀王带着屈原出现了，看到莫愁被毒打，楚怀王甚是心疼，于是让人拿荆楚狠狠地责罚那些用刑之人。

子尚因下毒一案换成屈原主办，而生气地去找郑袖诉说烦恼，郑袖担心下毒之事被查出来，只能先下手为强将小乔灭口。郑袖把小乔叫来，声称要放小乔和她娘远走高飞，把小乔骗到了河边，然后派人杀死小乔。

郑袖在派人处置小乔之后，就去游说南后，想让南后出面阻止屈原查莫愁一案，而田姬则在一旁，一直冷言冷语地刺激郑袖，有意暗指是郑袖让小乔下毒，又将小乔灭口的意思。田姬一而再再而三地提到了小乔，郑袖被问得快答不上话来，便不敢再提莫愁下毒一事。

卢茂受了重刑之后，身体承受不住，又没有得到很好的治疗，大限将至。