沈小洋的一篇来自平岗镇的报道令人触目惊心。李东方、贺家国再次被后患无穷的盲目的政绩工程所震撼和震怒,决心不顾一切,斗争到底。刚刚官复原职的季夫顺在兔市上严惩地痞无赖郝老二,虽大快民心,却遭到贺家国的批评。贺建议在平岗镇河塘村实行民主,搞一次海选,季夫顺和刘全友暗地里都认为此举不切实际。田壮达为立功自救,终于开始交待。

　　为阻止田继续招供,心神不定的陈仲成向赵达功请示行动方案,赵默许陈尽早向田表明态度,阻其深供。为维护父亲的政治利益,赵慧珠以离婚为条件逼贺家国辞职。接着陈仲成和李娟精心策划的“捉奸”丑闻,又使贺家国和深爱他的市政府接待处处长徐小可难堪地暴露于众目睽睽之下。年轻的贺家国在残酷的现实面前,更意识到自己所负政治使命的重大和艰巨。