甘州战事吃紧，元昊的催兵大令不断向国内告急求援，但党项的各大族长却怕元昊打胜回来后，夺去他们的土地和和奴隶，所以不肯发兵。新任的国相张元见到这种情况，就向各大族长保证，绝对不会剥夺他们的奴隶和土地，晓以利害，劝导他们，各大族长这才肯出兵，就这样，张元与各大族长带领3万人马杀向被联军占领的凉州，同时派两位王妃带领2千死囚去偷袭青塘城，答应死囚，如果攻下青塘城，就免去他们的死罪。